止水栓の水漏れ。その多くは、内部のゴムパッキンの劣化が原因であり、適切なサイズのパッキンに交換すれば、解決することがほとんどです。大阪でこうも配管を水漏れ修理で交換したのは、中には、パッキンを新品に交換したはずなのに、なぜか水漏れが止まらない、あるいは、以前よりも悪化してしまった、という、DIY修理における、悪夢のようなシナリオが存在します。この、不可解な失敗の原因の多くは、実は、もう一つの重要なアイテムの存在を知らない、あるいは、その使い方を誤っていることに起因します。そのアイテムとは、水道配管工事のプロにとっては、まさに常識中の常識である、白いビニール状のテープ、「シールテープ」です。 シールテープは、一見すると、ただの薄いテープにしか見えません。しかし、これは、水道管の接続部分、特に「ネジ（ねじ山）」が切られた部分の、密閉性を確保するために使用される、極めて重要な専門資材です。その役割は、ゴムパッキンが担う「面」での防水とは異なり、ネジ山とネジ山の間に存在する、目には見えないミクロな隙間を埋める、「線」での防水、すなわち「シール」することにあります。 では、止水栓の修理において、このシールテープは、具体的にどの部分で、その真価を発揮するのでしょうか。その洗面所トラブルに専門チームと習志野では、二つの重要な局面が考えられます。 一つ目は、「止水栓本体」を、壁や床から出ている給水管（多くの場合、メスネジが切られた継手が取り付けられています）に、ねじ込んで接続する部分です。止水栓の交換作業を行う際には、このネジ部分に、必ず新しいシールテープを、適切な回数、そして正しい方向に巻き付ける必要があります。この作業を怠ったり、テープの巻き方が不十分だったりすると、たとえどれだけ力強くねじ込んでも、ネジ山の微細な隙間から、水がじわじわと滲み出てきてしまうのです。パッキンを使わない、金属同士のネジ接続における防水は、このシールテープの品質と、巻き付けの技術が、その成否の9割を決定すると言っても過言ではありません。 正しい巻き方の基本は、「ネジの進行方向（時計回り）と同じ方向に、ネジ山に食い込むように、少し引っ張りながら巻き付ける」ことです。巻き付ける回数は、配管の口径や状態によって異なりますが、一般的には6〜8周程度が目安とされています。この方向を間違えて、反時計回りに巻いてしまうと、止水栓をねじ込む際に、テープが剥がれてしまい、全くシール効果を発揮しません。 そして、二つ目の、より見過ごされがちな使用局面が、止水栓の「スピンドル部分」の修理です。ハンドルの根元から水が漏れる場合、通常は「三角パッキン」を交換しますが、そのスピンドルを覆っている「カバーナット（ボンネットナットとも呼ばれます）」のネジ山部分の摩耗が激しい場合、新しいパッキンを入れても、ナットの隙間から水が漏れ続けることがあります。このような場合に、応急処置として、スピンドルのネジ山にシールテープを数周巻き付け、その上からカバーナットを締め込むことで、水漏れが止まるケースがあります。これは、本来の使用法とは少し異なりますが、プロの現場でも、古い設備の補修などで、しばしば用いられる応用技術です。 パッキンを交換したのに、なぜか水漏れが止まらない。その原因は、あなたが交換したパッキンそのものではなく、その周辺の「ネジ山の密閉性」が、損なわれていることにあるのかもしれないのです。 DIYでの止水栓修理に挑戦する前に、あなたの工具箱の中を、もう一度確認してみてください。プライヤーやレンチといった、掴んだり回したりするための工具は、揃っているかもしれません。しかし、その隣に、わずか数百円で購入できる、一巻きの「シールテープ」は、入っているでしょうか。 この、地味で目立たない、白いテープの存在を知っているかどうか。そして、その正しい使い方を理解しているかどうか。それが、あなたのDIY修理を、成功へと導くのか、それとも、水浸しのバスルームで途方に暮れるという、最悪の失敗へと導くのかを分ける、プロと素人の、決定的な境界線となるのです。止水栓の水漏れと戦う時、あなたの最強の武器は、力強いレンチではなく、しなやかで、粘り強い、この小さなテープなのかもしれません。