家庭内で最も水漏れが発生しやすい場所の一つが、毎日何度も使う「蛇口」です。蛇口からの水漏れは、主に二つのパターンに分けられ、それぞれ原因となる部品が異なります。まず、蛇口をしっかりと閉めているにもかかわらず、水の出口である「吐水口（パイプの先端）」からポタポタと水が滴り落ちるケースです。この場合、原因は蛇口の内部にある「コマパッキン（ケレップ）」または「バルブカートリッジ」の劣化である可能性が極めて高いです。ハンドルを回して水を止めるタイプの昔ながらの単水栓や混合水栓では、ハンドルの回転によってスピンドルという部品が上下し、コマパッキンを弁座に押し付けて水の流れを止めています。このコマパッキンが摩耗したり硬化したりすると、弁座を完全に塞ぐことができなくなり、隙間から水が漏れ出してしまうのです。一方、レバーを上下左右に動かして操作するシングルレバー混合水栓の場合は、水の量と温度を調節している「バルブカートリッジ」という部品の内部シールが劣化することで、同様の症状が発生します。もう一つのパターンが、吐水口ではなく、「ハンドルの根元（スピンドルの付け根）」や「蛇口本体とパイプの接続部分」から水が滲み出してくるケースです。この場合は、内部の水の流れを制御する部品ではなく、各パーツの隙間を埋めて水漏れを防いでいるシール用のパッキン、例えば「三角パッキン」や「Uパッキン」、「Oリング」といった部品の劣化が原因です。これらのパッキンは、ハンドルの操作やパイプの首振りによって常に摩擦にさらされるため、消耗しやすい部品と言えます。幸い、これらのパッキンやカートリッジは、ほとんどがホームセンターなどで購入でき、適切な工具があればDIYでの交換も比較的容易です。