トイレの床がたまにしか濡れないと、「またか」と思いつつも、拭けば済むため、つい修理を後回しにしてしまいがちです。しかし、この「たまに」という現象こそが、実は最も厄介で、気づかないうちに深刻な被害を進行させている危険なサインなのです。水漏れの原因が何であれ、床材が断続的に水分にさらされ続けることは、住宅にとって百害あって一利なしです。まず、最も目に見えて分かりやすい被害が、「床材の劣化」です。フローリングであれば、表面のワックスが剥がれて黒ずんだシミができたり、木材が水分を吸って膨張し、反りや浮きが発生したりします。クッションフロアの場合も、接着剤が剥がれて浮き上がったり、裏側にカビが発生して変色したりします。これらの見た目の問題だけでなく、床を踏んだ時にフカフカと沈むような感触があれば、それは床材の下にある「下地材（合板）」まで腐食が進行している証拠であり、非常に危険な状態です。さらに恐ろしいのが、湿った木材を好む「カビ」と「シロアリ」の発生です。床下は元々湿気が溜まりやすい場所ですが、水漏れによって常に湿潤な環境が作られると、健康に害を及ぼす黒カビなどの格好の繁殖場所となります。そして、湿って柔らかくなった木材は、建物の構造を蝕むシロアリの大好物です。シロアリの被害は、床下から土台、柱へと広がり、家の耐震性を著しく低下させる原因ともなりかねません。マンションなどの集合住宅の場合は、さらに深刻な問題に発展します。じわじわと漏れた水が、階下の天井にまで達し、シミを作ってしまった場合、その修復費用や、階下の住民への慰謝料など、高額な損害賠償責任を負うことになるのです。最初は数千円で済んだはずのパッキン交換が、放置した結果、数十万円から百万円以上にも及ぶリフォーム費用や賠償金に化けてしまう。それが、「たまに」の水漏れを放置する本当の恐ろしさなのです。