洗濯機のスイッチを入れ、しばらくして脱衣所に戻ると、洗濯機パン（防水パン）が泡立った水で湖のようになっている。これは、洗濯機の排水がスムーズに行われず、排水溝から逆流してきている典型的な症状です。洗濯機は、すすぎや脱水の工程で、短時間に大量の水を一気に排出するため、排水管に少しでも詰まりがあると、すぐに逆流を引き起こしてしまいます。その原因の多くは、日々の洗濯物から出る「糸くず」や「髪の毛」です。これらが、溶け残った洗剤カスや柔軟剤と絡み合い、排水トラップやその先の配管に蓄積していきます。特に、ペットの毛や泥汚れの多い衣類を頻繁に洗う家庭では、詰まりのリスクはさらに高まります。定期的に洗濯槽の洗浄を行っていても、排水経路の汚れは見落とされがちです。まずは、排水溝に設置されている排水トラップを分解して掃除してみましょう。多くの場合は、ここにヘドロ状になった糸くずの塊が詰まっています。また、洗濯機本体の糸くずフィルターだけでなく、排水ホースの内部も汚れが溜まりやすいポイントです。しかし、これらの掃除をしても改善しない場合は、問題はさらに奥の排水管にあると考えられます。厄介なのは、洗濯機の排水管は、お風呂や洗面所の排水管と床下で合流しているケースが多いことです。そのため、お風呂の排水管に溜まった髪の毛の詰まりが原因で、水の逃げ場がなくなり、より低い位置にある洗濯機の排水溝から水が上がってくる、ということも起こり得るのです。もし、洗濯機を回していないのに、お風呂を使った後などに洗濯パンに水が溜まるようなら、原因は別の場所にあると断定できます。洗濯機の排水逆流は、脱衣所を水浸しにし、床材を傷める原因となります。まずは見える範囲の掃除から始め、それでも解決しない場合は、家全体の排水系統の問題を疑い、早めに専門家に相談することが大切です。